在营养学中，宏量营养素一词是指三种产生能量的营养素：蛋白质、碳水化合物和脂质（脂肪）。
每种宏量营养素、碳水化合物、蛋白质和脂肪都具有一系列影响健康的独特特性，但它们都是能量的来源。大多数常量营养素不是必需的，因为它们可以由食物和身体提供。换句话说，您可以吃碳水化合物等常量营养素（例如，来自意大利面等食物）来获取能量。尽管如此，当这种能量来源耗尽时，你的身体可以将脂肪转化为碳水化合物以获得更多能量。
碳水化合物：
碳水化合物一词包括多种产生能量的化合物，它们含有碳、氢和氧原子。除纤维外，碳水化合物每克产生 4 卡路里（类似于蛋白质），是身体的重要燃料来源，尤其是当身体为身体活动提供能量时。
要用作能量，碳水化合物必须分解成更小的单位并被身体吸收。这个过程发生在胃肠道，主要是小肠。单糖很容易通过肠壁消化和吸收，因为它们是单糖或双糖的小单位。然而，淀粉由长的多糖链组成，必须首先被酶分解成更小的单元才能吸收。例如，当一个人食用谷物、土豆或面包等淀粉来源时，淀粉在口腔和胃中被物理分解成更小的碎片，然后在小肠中被酶分解成单糖和二糖。这些小单位进入肝脏，肝脏将大部分果糖和半乳糖转化为葡萄糖，然后将葡萄糖引导到其他组织和器官，被细胞吸收并用作能量。一些葡萄糖作为糖原储存在肝脏和骨骼肌中以满足未来的能量需求（图 9-4）。任何多余的碳水化合物都会转化为脂肪并储存在肝脏、肌肉和脂肪组织中，以满足未来的能量需求。
膳食碳水化合物的主要作用是为身体提供能量。然而，关于碳水化合物存在许多争议。他们健康吗？是否需要它们来获得最佳运动表现？它们有助于体重增加吗？
碳水化合物通常被称为糖和淀粉或简单和复杂的碳水化合物。
淀粉：谷物、玉米、大米、大麦、蔬菜、豆类和小麦，而糖的例子包括糖果（糖果）、糖（蔗糖）、水果和牛奶
除了乳糖、牛奶糖和糖原这些碳水化合物在体内的储存形式外，所有碳水化合物都是植物来源的。
碳水化合物被认为是身体的主要燃料来源，但通常被标记为体重增加的原因。那些没有认识到这种营养素的重要性的人在运动后经常将碳水化合物置于蛋白质的后面。这些信仰系统的责任可归因于错误信息甚至误解。
虽然碳水化合物不被认为是生存的关键，但考虑到身体如何从非碳水化合物来源合成生存所需的葡萄糖量，通常需要特定数量的碳水化合物来优化健康和性能。
添加糖
生糖、红糖和白糖（蔗糖）
玉米甜味剂和糖浆
麦芽糖浆
Turbinado糖
大米糖浆
枣糖
葡萄糖
果糖
乳糖
糊精
高果糖玉米糖浆
转化糖
枫糖或糖浆
龙舌兰糖
麦芽糖
蜜糖
海藻糖
枫糖或糖浆
焦糖
葡萄糖
糖蜜
添加糖是添加到食品或食品中的糖，而不是食品中天然含有的糖。天然存在的糖，例如水果或牛奶中的糖，通常被认为是更健康的选择，因为含有天然糖的食物还包括其他重要营养素，如维生素和纤维。添加糖并非天然存在于食物组中，包括糖浆和糖果（甜食）和加糖饮料（苏打水）中的其他热量甜味剂。
纤维
纤维代表了植物性食物中大部分不可消化的部分；它不是一个单一的化合物。它是一组具有相似特征的化合物，通常分为可溶性或不可溶性。可溶性纤维来源于植物细胞内部，包括果胶、树胶和粘液。它们被称为可溶性的，因为它们在放入水中时会溶解或膨胀，并且大多数可以被生活在大肠内的细菌消化。因此，它们有时也被称为可发酵的。
可溶性纤维存在于燕麦麸、燕麦片、豆类、水果（如苹果或梨）、蔬菜（如朝鲜蓟、韭菜或红薯）以及许多商品如沙拉酱、果酱和果冻中。
几个好处包括以下
减肥可以延迟胃排空（从胃中）并促进整体饱腹感，从而可能减少热量摄入。
降低心血管疾病的风险——它可以与胆固醇颗粒结合。它可以防止其吸收并帮助从体内清除这种化合物。
排便和肠道健康——它可以吸水并增加大便的体积，防止便秘。
糖尿病保护——这种碳水化合物不会被吸收。因此，它可以减少潜在的血糖峰值。
改善食物的吸收——它减缓食物通过小肠的运动。它可以增强营养吸收。
不溶性纤维
不溶性纤维（水不溶性）形成植物的结构部分，包括纤维素、半纤维素和木质素等化合物，通常存在于谷物、蔬菜、水果和种子（例如全麦小麦、芹菜）的最外层、糙米、藜麦、苹果皮或西兰花）。
它们被称为不溶性或不可发酵的，因为它们不溶于水并且容易被肠道细菌消化。当许多这些化合物的最外层部分被去除时，这会产生加工淀粉（例如，全麦仁到白面包或糙米到白米）。
与可溶性纤维一样，不溶性纤维也提供许多健康益处，包括：
消化系统健康——它增加体积并将水吸入胃肠道。它可以改善大肠的规律性，以避免便秘和其他与肠道相关的健康问题（例如痔疮）。
降低患癌症的风险——它改善了通过大肠的运动。它可以降低结肠癌和其他主要肠道疾病（例如憩室病）的风险。
减肥——延迟胃排空（从胃中）促进整体饱腹感，减少热量摄入。